Compositora i pianista noruega. La seva música reflexa la cultura femenina de finals del segle XIX. Va saber combinar les seves obligacions domèstiques amb una gran carrera musical que va provocar l’enveja de moltes dones del seu temps.

Als 4 anys ja sabia imitar (amb un piano que li va regalar la seva àvia) la música que sentia als salons. Tot i que no va ser fins als 9 anys que la van deixar rebre lliçons de piano, ja que els seus pares no volien que es dediqués a l’art. Al veure el seu talent, els professors van convèncer als pares per a que l’enviessin a Berlin a estudiar amb Theodor Kullak. I al cap de 2 anys (quan en tenia 20) ja va començar a donar concerts. Va arribar a tocar amb E. Grieg i Liszt, però al acabar els estudis els seus pares la van reclamar de tornada a casa i no la van deixar anar de gira (encara depenia econòmicament d’ells).

Coneix a Olaus Andras Gröndahl, que es va convertir en el seu espòs. Més endavant es trasllada a Leipzig i a Colònia per estudiar cant, i va tenir com a mestre Von Bülow, que al principi no volia donar-li classes perquè deia: « Encara que no tenia molt bona opinió de la capacitat del sexe dèbil per a la composició, he de reconèixer que la capacitat de la Sra. Gröndahl l’eleva per sobre de les col·legues femenines seves».

Quan va tenir fills, es retirà un temps del mon de la música per criar-los, i més endavant es dedicà més a la composició.

Com a pianista va arribar a donar molts concerts per Europa i va ser proclamada una de les artistes més grans del segle. Després de tocar a l’exposició universal de París el 1889 va començar a tenir problemes nerviosos que provocaren que es es quedés sorda i es va haver de retirar dels escenaris.

Va arribar a guanyar molts premis i va ser la primera compositora escandinava reconeguda públicament. Després de Clara Schumann va ser la pianista més famosa del nord d’Europa. El seu fill, que també va ser pianista, va promocionar les obres de sa mare en els seus concerts.

Va morir als 59 anys, després d’haver compost més de 400 obres.