Alma Marie Schlinder va ser una pianista, compositora i pintora. Avui dia es conserven poques obres seves però es segueixen executant en l’actualitat.

Nascuda a Viena i filla d’un pintor, va créixer en un entorn ple d’artistes, amics del seu pare.De fet va tenir una relació amb Gustav Klimt.

El 1902 es casà amb el compositor Gustav Mahler (20 anys més gran que ella) amb qui va tenir dues filles. Aquest matrimoni va fer que es dediqués a la família i abandonés les seves inquietuds artístiques, tot i que se’n va penedir. Anys més tard, Gustav Mahler va mostrar interès per les seves composicions, però ja era massa tard.

Alma va emmalaltir i va anar a un balneari, allà es va enamorar de Walter Gropius ( arquitecte fundador de la Bauhaus), es van casar al 1915, però quatre anys més tard també acabà en divorci.

El 1929 es torna a casar amb el novel·lista Franz Werfel i es traslladen a França, però amb la deportació del jueus als camps de concentració van marxar a Espanya i després a Portugal i Nova York, on va ser un personatge cultural destacat. Els seus amics es van disgustar quan es va declarar simpatitzant del feixisme.

Va estudiar composició amb Alexander von Zemlinsky. La seva obra van ser «lieder», obres instrumentals i també va començar una òpera. Només 16 «lieder» han sobreviscut.

Hi ha una pel·lícula sobre la seva vida: «Bride of the wind».